El papa Francisco fue internado en Roma por una bronquitis

ROMA.- Después de haber tenido las audiencias previstas en su agenda de la mañana, el papa Francisco fue internado este viernes en el hospital Gemelli “para algunos necesarios estudios diagnósticos y para seguir en ámbito hospitalario el tratamiento para curarse la bronquitis aún en curso”, informó el Vaticano, que también adelantó que canceló la audiencia jubilar prevista para mañana sábado y que no participará asimismo de actividades programadas para el domingo y el lunes.

La noticia de la internación de Francisco, de 88 años, no sorprendió. Él mismo, siempre transparente con su salud, había dicho el miércoles pasado durante la audiencia general que seguía con bronquitis y que por eso no podía leer la catequesis, excusándose y dejándole la lectura a un colaborador, como ya había ocurrido la semana anterior. El domingo pasado, duranta la misa por el Jubileo de las Fuerzas Armadas, había pasado lo mismo: había interrumpido la lectura del sermón explicando que tenía “dificultad en la respiración”.

Pese a su bronquitis, que arrastra desde hace más de una semana, el Papa -indómito y probablemente sin escuchar el consejo de sus médicos- no detuvo sus actividades. Siguió con su agenda, recibiendo obispos, personalidades, políticos y figuras, pero, para no cansarse ni exponerse al frío invernal, en la residencia de Santa Marta, su hogar en el Vaticano.

Incluso esta mañana, antes de internarse, el Papa recibió en audiencia, como tenía previsto, al cardenal filipino Luis Antonio Tagle, pro-prefecto del Dicasterio para la Evangelización; a Robert Fico, primer ministro de Eslovaquia, junto a su delegación; a Mark Thompson, presidente de CNN; y a miembros de la Fundación “Gaudium et Spes”.

Christopher Lamb, corresponsal de CNN en el Vaticano, que estuvo al principio de la audiencia de Thompson, contó que vio al Papa “mentalmente alerta pero que tenía muchas dificultades para hablar debido a sus dificultades respiratorias”.

La salud del Papa
Fue después de estas audiencias que Francisco dejó el Vaticano para internarse en el policlínico Gemelli, el hospital de los papas, donde el pontífice ya estuvo internado tres veces en los últimos años y donde tiene una suite acondicionada especialmente para él en el décimo piso.

Allí le harán las placas y demás estudios diagnósticos necesarios para la bronquitis, que no pudieron hacerle en los últimos días en Santa Marta y que resultan fundamentales para que pueda tratarse esta enfermedad respiratoria que en los últimos inviernos padeció varias veces. De hecho, a fin de marzo de 2023 debió ser internado en el Gemelli durante tres días por una bronquitis severa.

Las otras dos internaciones que tuvo fueron en julio de 2021 cuando se operó por problemas en el abdomen -entonces tuvo una larga intervención quirúrgica en la que le removieron parte del intestino- y en junio de 2023, cuando, en otra cirugía, eliminaron las cicatrices que se habían formado en la zona.

Más allá de los problemas abdominales y respiratorios, desde mayo de 2022 el Papa, que tiene un problema en la rodilla derecha, utiliza para desplazarse una silla de ruedas, andador y bastón. Estas dificultades de movilidad no le impidieron, sin embargo, realizar en septiembre del año pasado el viaje más largo de su pontificado a Indonesia, Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental y Singapur.

En las últimas semanas, no obstante, causó preocupación que el Papa se lastimara levemente con dos caídas que tuvo en su suite de la residencia de Santa Marta: en una de ellas se golpeó el mentón con su mesa de luz, por lo que apareció con un hematoma muy notable; y la segunda vez, aunque no se fracturó nada, se lesionó el brazo.

Como ya hizo el papa Pablo VI, el mismo exarzobispo de Buenos Aires contó años atrás que al inicio del pontificado firmó una carta de renuncia en caso de “impedimento médico” repentino, como podría llegar a ser un ACV. Es decir, algo muy distinto a la renuncia de su predecesor, Benedicto XVI. Aunque suele elogiar el coraje que tuvo Joseph Ratzinger al “abrir este camino” del pontífice que da un paso al costado y dijo varias veces que llegado el caso podría seguir su ejemplo, en los últimos años hizo saber en diversas entrevistas que nunca había pensado dimitir. Hace dos años, durante una reunión con jesuitas en el Congo, de hecho, aseguró que creía que “el ministerio del Papa es ad vitam”, de por vida.

Lo cierto es que lo años pasan y se van sumando los achaques: antes de la Navidad pasada, pudo notarse la aparición de un aparato acústico. Se sabe, de todos modos, que el Papa es un paciente difícil y que, más allá de las dificultades de salud, está determinado a no parar, ni siquiera cuando se enferma, como ahora.

Fiel reflejo de esto, hasta ayer tenía confirmada su agenda de los próximos días. Pero todo cambió con su hospitalización, que lo obligará a cuidarse.

El Vaticano informó que “a partir de la internación del papa Francisco”, la audiencia jubilar que tenía prevista para mañana sábado, fue anulada; la santa misa en ocasión del Jubileo de los artistas y del mundo de la cultura, será presidida en su lugar este domingo por el cardenal José Tolentino de Mendonça, prefecto del Dicasterio para la Cultura y la Educación; mientras que el encuentro con los artistas, previsto para el lunes en Cinecittá, fue asimismo anulado, “debido a la imposibilidad del Papa de participar”.