San Antonio de los Cobres: volcó un camión de la empresa y hubo derrame químico

FRENTE A FRENTE.-Un gravísimo incidente vial con impacto ambiental sacudió a la Puna salteña y puso bajo la lupa los estándares de seguridad que rigen el transporte de insumos para la actividad minera. Un camión de la empresa GVH que transportaba carbonato de sodio con destino a un proyecto minero desbarrancó y volcó sobre el cauce de un río en cercanías de San Antonio de los Cobres.

El hecho, ocurrido el domingo alrededor de las 7 de la mañana, desató una fuerte preocupación y malestar entre los pobladores y las comunidades originarias de la zona, no solo por la potencial contaminación del ecosistema acuático, sino por la evidente falencia en los protocolos de respuesta y prevención por parte de la empresa prestataria del servicio.

Impacto ambiental y la reacción del municipio

Consultada sobre las consecuencias técnicas del siniestro, la ingeniera María Paz Carrera, asesora ambiental del municipio de San Antonio de los Cobres, explicó que el carbonato de sodio es una sustancia capaz de alterar el nivel de pH del agua, modificando las condiciones del ecosistema y afectando a la microbiota y los organismos acuáticos.

Aunque el producto tiende a diluirse, en este caso parte de la carga acumulada se cristalizó al entrar en contacto con el agua, formando un bloque sólido que debió ser retirado de inmediato tras la toma de muestras y mediciones de laboratorio.

Sin embargo, el aspecto más alarmante del operativo fue el incumplimiento de los protocolos obligatorios de traslado. Según detalló la asesora ambiental, los camiones de este tipo deben circular acompañados por un convoy de vehículos de apoyo (uno por delante y otro por detrás) hasta la entrega en destino. Al llegar las cuadrillas municipales al lugar, las camionetas de custodia brillaban por su ausencia.

Demora en el aviso y reclamo de las comunidades

El factor temporal también evidenció graves fisuras en la cadena de seguridad de la firma GVH:

• El accidente ocurrió a las 7:00, pero el municipio recién tomó conocimiento al mediodía, a través del llamado de un comisario de la zona alertado tras el ingreso del chofer al hospital.

• La falta de aviso temprano paralizó la respuesta rápida. Al carecer de maquinaria propia para remover el material derramado, fue la propia administración municipal la que debió poner sus equipos a disposición para limpiar el cauce del río (tareas que posteriormente la empresa deberá abonar).

La comunidad originaria Coyas del Desierto participó activamente de las actuaciones y expresó su categórico repudio ante la falta de comunicación oficial y la lentitud en la mitigación del riesgo. El episodio dejó en evidencia que la seguridad ambiental en corredores mineros no puede quedar librada a la improvisación ni depender de la reacción tardía ante las emergencias.