Ya son 160 los muertos y buscan a más de 600 desaparecidos tras una feroz riada en la frontera entre Nepal y China

FRENTE A FRENTE.-Una catástrofe de proporciones históricas golpea la región fronteriza entre Nepal y la Región Autónoma del Tíbet (China). Una violenta avalancha de lodo, agua y escombros provocada por el colapso de un río arrasó comunidades enteras, dejando un saldo provisorio de al menos 160 personas fallecidas y más de 600 desaparecidas, en lo que ya se considera uno de los peores desastres naturales del año en el Himalaya.

El hecho se produjo en las primeras horas del miércoles en las inmediaciones del paso fronterizo de Gyirong, una arteria comercial y turística clave. El alud sorprendió a residentes y visitantes, destruyendo edificios, puestos de control y arrastrando autobuses, camiones y vehículos particulares que circulaban por la zona.

Turistas extranjeros atrapados y drama internacional

Según los últimos reportes del Ministerio de Turismo nepalí, entre los desaparecidos figuran 341 turistas extranjeros procedentes de Australia, Reino Unido, India, Estados Unidos, Malasia, Países Bajos y Sudáfrica, entre otros países. El primer ministro australiano, Anthony Albanese, confirmó que 34 ciudadanos de su país permanecen sin ser localizados.

En territorio nepalí se han recuperado 157 cuerpos, mientras que del lado chino se reportaron 3 muertos y al menos 265 personas sin ubicar. "Pueblos enteros y zonas de mercados fueron completamente arrasados", graficó David Fisher, representante de la Cruz Roja en Nepal, institución que envió suministros médicos y bolsas para cadáveres a la zona del desastre.

Despliegue militar y riesgo de un segundo colapso

Las tareas de rescate avanzan a contrarreloj bajo extremas dificultades logísticas debido a la destrucción de más de 40 kilómetros de carreteras y cerca de 20 puentes. El ejército nepalí desplegó helicópteros en el distrito de Rasuwa, mientras que el gobierno tibetano movilizó a 800 rescatistas, embarcaciones rápidas y maquinaria pesada.

Respecto al origen de la tragedia, imágenes satelitales y peritajes oficiales sugieren que un sismo de magnitud 4,4 habría desencadenado un masivo desprendimiento de nieve y rocas que taponó el cauce del río fronterizo, acumulando una presión que terminó por reventar. Sin embargo esto fue desmentido en las últimas horas, el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) analizó detalladamente las ondas sísmicas y determinó que lo que los sensores detectaron no fue un terremoto tectónico, sino el brutal impacto del propio alud glaciar al colapsar. El derrumbe de hielo y rocas fue tan masivo que hizo temblar la tierra, registrando una energía equivalente a un sismo de magnitud entre 4.4 y 5.2

Especialistas del Centro para el Desarrollo Integrado de las Montañas (ICIMOD) advirtieron que la emergencia no ha cesado: persiste la alerta máxima ante el peligro inminente de una segunda crecida, dado que aún permanecen bloqueos de material en las partes más altas de la cuenca.