¿Qué tan probable y peligroso es un sismo en Salta?

FRENTE A FRENTE.-Los fuertes terremotos registrados este año en países de la región como Venezuela, Colombia y Perú volvieron a poner la atención sobre el riesgo sísmico en Salta. La provincia se ubica en el grado 3 de peligrosidad sísmica (en una escala del 0 al 4), situándose justo por debajo de zonas como Mendoza y San Juan.

La actividad se concentra principalmente en el denominado Triángulo Sísmico de los Andes —comprendido entre San Antonio de los Cobres, Tolar Grande y la localidad jujeña de Catua—, además de sistemas de fallas activas como el de Santa Bárbara y el gran lineamiento Calama-Olacapato-El Toro. Esta dinámica responde al proceso de subducción, donde la placa de Nazca se introduce por debajo de la placa Sudamericana, acumulando tensiones en la corteza.

Pese a los constantes reacomodamientos, los geólogos enfatizan que los sismos son imposibles de predecir con fecha y hora. Como solía recordar el reconocido geólogo José Viramonte, la historia demuestra que la ocurrencia de un evento de magnitud es posible, por lo que la prevención resulta ser la única herramienta efectiva.

Los antecedentes que marcaron a los salteños

La memoria sísmica de la provincia guarda episodios de gran impacto:

• 25 de agosto de 1948: Un terremoto de magnitud 7 provocó pánico generalizado, derrumbes de mampostería y el volcado de la población a las calles para invocar la protección del Señor y la Virgen del Milagro.

• 27 de febrero de 2010: Un sismo de magnitud 6,1 dejó dos víctimas fatales y graves daños materiales. En la Quebrada del Toro 57 casas quedaron destruidas, mientras que unas 250 familias de Campo Quijano y zonas serranas resultaron afectadas. En La Merced, un niño de 9 años perdió la vida al colapsar una pared, y en La Silleta un hombre de 58 años falleció bajo los escombros.

• 17 de octubre de 2015: Un terremoto de magnitud 5,9 sacudió la localidad de El Galpón. El movimiento causó severos daños en la escuela Magdalena Güemes de Tejada, la parroquia San Francisco Solano y derrumbes en viviendas, cobrándose la vida de una docente jubilada de 94 años.

Aquel episodio en El Galpón evidenció cómo un sismo de magnitud moderada puede derivar en tragedia si encuentra estructuras o edificaciones vulnerables.

Normativas sismorresistentes y planes de contingencia

Desde 1980, las edificaciones públicas y privadas en la provincia deben construirse bajo estrictas normas sismorresistentes. Sin embargo, la efectividad del marco legal depende del control riguroso en las obras y de evitar modificaciones edilicias sin criterio técnico.

Especialistas remarcan la necesidad de revisar de forma periódica la infraestructura de hospitales, escuelas y edificios de alta concurrencia. Asimismo, sostienen que los planes de contingencia, la señalización de vías de evacuación y la realización de simulacros periódicos deben ser una constante de educación ciudadana para reducir riesgos ante un eventual evento de magnitud.